La doctrine sociale de l'Église (DSE) est, selon l'Église catholique, une « doctrine destinée à guider la conduite de la personne. »

Si son avènement est en général associé à la parution de l'encyclique Rerum Novarum de Léon XIII, en 1891, elle trouve sa dénomination actuelle en 1931, sous la plume du pape Pie XI, dans l'encyclique Quadragesimo Anno. Elle a fait l'objet d'une synthèse systématique et exhaustive en 2004, sous la forme d'un Compendium de la doctrine sociale de l'Église, rédigé par le cardinal Martino, président du Conseil pontifical Justice et Paix.

Sur le fond

(D'après § 72 et 73, in cardinal Martino, Compendium de la DSE, op. cit.)

• La DSE « n'a pas été pensée depuis le commencement comme un système organique, mais s'est formée au cours du temps, suite à de nombreuses interventions sur les thèmes sociaux. »
• « Ceci explique le fait qu'il y a pu y avoir certaines oscillations quant à sa nature, sa méthode et sa structure épistémologique. »
• La DSE n'est pas « un système idéologique ou pragmatique visant à définir et à composer les rapports économiques, politiques et sociaux. »
• La DSE « est une catégorie « en soi » destinée à guider la conduite de la personne. Elle se situe à la rencontre de la vie et de la conscience avec les situations du monde. Elle se manifeste dans les efforts accomplis par les individus, les familles, les agents culturels et sociaux, les politiciens et les hommes d'État pour lui donner sa forme et son application dans l'Histoire. »

Trois niveaux

Trois niveaux définissent implicitement la méthode propre et la structure épistémologique spécifique (dite « théologico-morale ») de la DSE :

1. le niveau fondateur des motivations,
2. le niveau directif des normes de la vie sociale,
3. le niveau délibératif des consciences, appelées à actualiser les normes objectives et générales dans les situations concrètes et particulières.

(D'après § 87 et 88 in Cardinal Martino, Compendium de la DSE ,op. cit.)

Dans son attention permanente à l'Homme dans la Société, l'Église a accumulé une tradition et un riche patrimoine doctrinal, enracinés dans :

• l'Écriture Sainte, L'Évangile, les Écrits des Apôtres,
• les Pères de l'Église et Grands Docteurs.

Ce patrimoine a constitué une tradition plus qu'un corpus de doctrine dans laquelle - bien que sans interventions directes et explicites au niveau magistériel - l'Église s'est peu à peu reconnue.

Les événements de nature économiques qui se produisent au XIX^e siècle ont des conséquences sociales, politiques et culturelles explosives. Les structures sociales séculaires sont bouleversées par la révolution industrielle : Ce qui ne manque pas de soulever de graves problèmes de justice et de poser la première grande question sociale, la question ouvrière, dans le cadre de relations devenues conflictuelles entre capital et travail.

Ainsi, en se greffant sur une tradition pluri-séculaire, l'encyclique Rerum Novarum (Des choses nouvelles) du pape Léon XIII en 1891 va ouvrir un nouveau chemin, et marquer un nouveau début par un développement substantiel de l'enseignement dans le domaine social.

Celle-ci s'appuie sur Les 4 Principes majeurs et fondamentaux exposés dans le Compendium de la doctrine sociale de l'Église, à savoir :

1. la Dignité de la Personne Humaine,
2. le Bien Commun,
3. la Subsidiarité,
4. la Solidarité.

Ces 4 principes majeurs constituent le fondement de l'Enseignement de la DSE.

• Ils ont un caractère général et fondamental : ils concernent la réalité sociale dans son ensemble, dans son universalité de sens, dans la durée et dans le temps.
• Ils doivent être appréciés dans leur caractère unitaire, dans leur connexion et leur articulation. L'attention donnée à chaque principe ne doit pas conduire à une articulation partiale et erronée qui intervient lorsqu'on l'invoque comme s'il était désarticulé et séparé de tous les autres.
• Ils constituent la première articulation de la vérité de la Société, par laquelle toute conscience est interpellée et invitée à agir en interaction avec chaque autre conscience, dans la liberté, dans une pleine co-responsabilité avec tous et à l'égard de tous.

Principe de la Dignité de la Personne Humaine

« L'homme est la seule créature sur terre que Dieu aime pour elle-même » (Vatican II, Constitution pastorale Gaudium et Spes, n°24§3)

Respect de la vie humaine

« Aussi l'ordre social et son progrès doivent-ils toujours tourner au bien des personnes, puisque l'ordre des choses doit être subordonné à l'ordre des personnes et non l'inverse ».
Le respect de la dignité humaine ne peut en aucune façon ne pas tenir compte de ce principe : il faut « que chacun considère son prochain, sans aucune exception, comme « un autre lui-même », [qu'il] tienne compte avant tout de son existence et des moyens qui lui sont nécessaires pour vivre dignement ». Il faut que tous les programmes sociaux, scientifiques et culturels, soient guidés par la conscience de la primauté de chaque être humain.(Compendium de la Doctrine sociale de l'Église N° 132)

Égalité humaine

Principe du bien commun

Le bien commun est l'« ensemble des conditions sociales qui permettent et favorisent dans les être humains le développement intégral de la personne » (Jean XXIII). Voir aussi l'encyclique Pacem in Terris (n° 53).

Destination universelle des biens

Dans la tradition chrétienne, la première origine de tout bien est l'acte de Dieu lui-même qui a créé la terre et l'homme, et qui a donné la terre à l'homme pour qu'il la maîtrise par son travail et jouisse de ses fruits. Dieu a donné la terre à tout le genre humain pour qu'elle fasse vivre tous ses membres, sans exclure ni privilégier personne. C'est l'origine de la destination universelle des biens de la terre.
La mise en œuvre concrète du principe de la destination universelle des biens, selon les différents contextes culturels et sociaux, implique une définition précise des modes, des limites et des objets. Pour en assurer un exercice équitable et ordonné, des interventions réglementées sont nécessaires, fruits d'accords nationaux et internationaux, ainsi qu'un ordre juridique qui détermine et spécifie cet exercice^[1].
Le principe de la destination universelle des biens appelle une économie inspirée des valeurs morales qui ne perde jamais de vue ni l'origine, ni la finalité de ces biens, de façon à réaliser un monde juste et solidaire, où la formation de la richesse puisse revêtir une fonction positive^[2].
Ce principe a par exemple été invoqué par le pape Pie XII pour mettre en avant un droit naturel à l'émigration, dans sa constitution Exsul familia : « [...] la migration atteint son objectif naturel, ainsi que le montre l'expérience. Nous entendons par là la distribution la plus favorable des hommes sur la surface de la Terre cultivée ; cette surface que Dieu a créée et préparée pour l'usage de tous. »^[3].

Destination universelle des biens et propriété privée

Parce que la propriété privée « assure à chacun une zone indispensable d'autonomie personnelle et familiale »,

• il faut la regarder comme un prolongement de la liberté humaine,
• elle stimule l'exercice de la responsabilité, et constitue l'une des conditions des libertés civiles »,
• elle doit être équitablement accessible à tous (Encyclique Centesimus Annus, 6 : 800-801).

Cela dit, La tradition chrétienne n'a jamais reconnu le droit à la propriété privée comme «absolu ni intouchable» :

« Au contraire, elle l'a toujours entendu dans le contexte plus vaste du droit commun de tous à utiliser les biens de la création entière » :

• le droit à la propriété privée est subordonné à celui de l'usage commun, à la destination universelle des biens »
  • voir encyclique Laborem exercens, n° 14,
  • voir aussi : CEC n°2444-2448).

L'Église considère que la destination universelle des biens

• ne s'oppose pas au droit de propriété,
• signifie la nécessité de le réguler et/ou de le réglementer,

L'Église considère en effet (voir Compendium DES aux § 176 à 178) que la propriété privée

• quelles que soient les formes concrètes des régimes et des normes juridiques relatives à celles-ci,
• n'est par essence qu'un moyen pour le respect du principe de destination universelle des biens,
• et, par conséquent, en dernier ressort, non pas une fin mais un moyen.

L'Église souligne également que la phase historique actuelle - en mettant à disposition de la Société des biens tout a fait nouveaux - impose une relecture du principe de la destination universelle des biens de la terre,

• biens nouveaux issus de la connaissance, de la technique et du savoir,
• mais aussi Biens traditionnels (comme les terres dans les zones rurales et/ou en pays en voie de développement.

Destination Universelle des Biens et Option préférentielle pour les Pauvres

L'option préférentielle pour les pauvres correspond à un cas de mise en oeuvre et d'application concrète du principe de destination universelle des biens.
Elle rejoint la vertu de Charité :

• Comme le rapporte Saint Matthieu ^[4]

« Quand le Fils de l'Homme reviendra (...) devant lui seront rassemblées toutes les nations,(...) et il dira : Venez les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde. Car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger, j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire, j'étais un étranger et vous m'avez accueilli, nu et vous m'avez vêtu, malade et vous m'avez visité, prisonnier et vous êtes venu me voir. (...) En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l'avez pas fait. Et ils s'en iront, ceux-ci à une peine éternelle, et les justes à une vie éternelle.»

• Comme le dit Saint Paul ^[5] :

« Quand je parlerai les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charité, je ne suis plus qu'airain qui sonne ou cymbale qui retentit »

« Quand j'aurai le don de prophétie et que je connaitrais tous les mystères et toute la science, quand j'aurais la plénitude de la Foi, une Foi à transporter les montagnes, si je n'ai pas la charité, je ne suis rien.»

« (...) Maintenant donc demeurent foi, espérance, charité, ces trois choses ^[6], mais la plus grande d'entre elles, c'est la charité.»

Elle est à la fois invoquée et questionnée aujourd'hui par les tenants de la théologie de la libération qui ne manquent pas de pointer l'urgence d'une action de tous en ce sens et reprochent souvent à l'Église officielle de se montrer trop timide à cet égard.

Principe de subsidiarité

Ce principe s'impose parce que toute personne, toute famille et tout corps intermédiaire ont quelque chose d'original à offrir à la Communauté.
Le Catéchisme de l'Église Catholique, 1882 indique qu'il est « impossible de promouvoir la dignité de la personne si ce n'est en prenant soin de la famille, des groupes, des associations, des réalités territoriales locales, bref de toutes les expressions associatives de type économique, social, culturel, sportif, récréatif, professionnel, politique, auxquelles les personnes donnent spontanément vie et qui rendent possible leur croissance sociale effective. »

Le compendium de la DES (op. cit.) précise : « De même qu'on ne peut enlever aux particuliers, pour les transférer à la communauté, les attributions dont ils sont capables de s'acquitter de leur seule initiative et par leurs propres moyens, ainsi ce serait commettre une injustice, en même temps que troubler d'une manière très dommageable l'ordre social, que de retirer aux groupements d'ordre inférieur, pour les confier à une collectivité plus vaste et d'un rang plus élevé, les fonctions qu'ils sont en mesure de remplir eux-mêmes. L'objet naturel de toute Intervention en matière sociale est d'aider les membres du corps social et non pas de les détruire, ni de les absorber ».

La subsidiarité doit être comprise :

• dans un sens positif, comme aide économique, institutionnelle, législative offertes aux entités sociales plus petites,
• dans un sens négatif, qui impose à l'État de s'abstenir de tout ce qui restreindrait, de fait, l'espace vital des cellules mineurs et essentielles de la Société.

« À l'application du principe de subsidiarité correspondent :

• le respect et la promotion effective de la primauté de la personne et de la famille ;
• la mise en valeur des associations et des organisations intermédiaires, dans leurs choix fondamentaux et dans tous ceux qui ne peuvent pas être délégués ou assumés par d'autres. »

Mais, dans certaines «situations où il est nécessaire que l'État stimule l'économie, à cause de l'impossibilité pour la société civile d'assumer cette initiative de façon autonome ; que l'on pense aussi aux réalités de grave déséquilibre et d'injustice sociale où seule l'intervention publique peut créer des conditions de plus grande égalité, de justice et de paix.»

« À la lumière du principe de subsidiarité, cependant, cette suppléance institutionnelle ne doit pas se prolonger ni s'étendre au-delà du strict nécessaire, à partir du moment où elle ne trouve sa justification que dans le caractère d'exception de la situation. » (Compendium de la doctrine sociale de l'Église, N. 185-188).

« Dans tous les cas, le Bien Commun correctement compris (.../...) devra demeurer le critère de discernement quant à l'application du principe de subsidiarité ».

Principe de solidarité

Selon l'encyclique Sollicitudo Rei Socialis, (n°41-42) et aussi Evangile selon Matthieu. chap 25, versets 31-46, la solidarité est une « vertu humaine et chrétienne car chacun sera jugé selon la manière dont il a vécu cette solidarité entre les hommes. Il en résulte un principe d'union des classes, trouvant son origine dans la doctrine de l'« amour du prochain ». Cette solidarité peut être vue comme un autre nom laïcisé de la charité chrétienne.

Ainsi la solidarité

• « n'est donc pas un sentiment de compassion vague ou d'attendrissement superficiel, pour les maux subis par tant de personnes proches ou lointaines. Au contraire , c'est la détermination ferme et persévérante de travailler pour le bien commun, c'est-à-dire pour le bien de tous et de chacun, parce que tous nous sommes vraiment responsables de tous » ( Jean Paul II ^[7]).
• se pratique dans une société quand « ses membres se reconnaissent les uns les autres comme des personnes ».
• existe lorsque ceux qui disposent de plus de moyens « devraient se sentir responsables des plus faibles et être prêts à partager avec eux ce qu'ils possèdent. De leur coté, les plus faibles, dans la même ligne de solidarité, ne devraient pas adopter une attitude purement passive ou destructrice du lien social, mais, tout en défendant leurs droits légitimes, faire ce qui leur revient pour le bien de tous ^[8] »
• est également à vivre dans la dimension internationale : Elle renvoie au devoir de participer à la «réforme du système commercial international » et à celle du « système monétaire et financier » :

« Le système commercial international entraine souvent une discrimination des productions des industries naissantes des pays en voie de développement et décourage les producteurs de certaines matières premières» ^[9]

« Le système monétaire et financier mondial se caractérise par la fluctuation excessive des taux de change et des taux d'intérêt, au détriment de la balance des paiements et de la situation d'endettement des pays pauvres » ^[10]

L'option préférentielle pour les pauvres et les personnes vulnérables

Voir l'article option préférentielle pour les pauvres

Société organique et complémentarité

La vision de la société dite organique est dans la doctrine sociale de l'Église à l'image du corps humain. Dans un corps, chaque organe a sa fonction propre, différente des autres. Organes inégaux en puissance, en moyens, en attributions, en taille... Ils sont cependant complémentaires et se fondent dans un tout organique.

Cette complémentarité recouvre les affirmations suivantes :

• la vie sociale de l'Homme naît de la différence, de la complémentarité des personnes : l'âge, le sexe, la personnalité, les désirs, etc.
• l'Homme ne dispose pas, à la différence de nombreuses espèces animales, de défenses contre la nature : il a la raison qui lui permet le travail en groupe pour élaborer des solutions,
• chaque personne occupe une place unique dans la société, elle y est irremplaçable. Aucune personne humaine ne peut être déclarée inutile ou indésirable (cf. handicap, maladie, vieillesse, pauvreté, etc.).

Saint-Thomas d'Aquin développe le principe de complémentarité dans sa Somme Théologique.

La participation

L'association

Tradition d'Action Sociale

Dès les premiers temps du christianisme, l'amour du prochain est considéré comme l'un des principaux messages de l'évangile et de la Bible. C'est ainsi que la charité est donnée comme étant l'une des trois vertus théologales (voir à ce propos l'encyclique Deus Caritas est).

Parmi les premiers représentants de l'action sociale chrétienne figure en France saint Vincent de Paul : après avoir aidé dès son plus jeune âge les plus démunis, il fonde les Lazaristes en 1625, puis l'ordre des Filles de la Charité en 1634.

Émergence des « Choses Nouvelles » (Res Novae)

La pensée moderne de l'Église trouve son origine dans la période de grands changements économiques et sociaux qui a accompagné la Révolution industrielle. Tous sont en effet confrontés à des phénomènes inhabituels et inexplorés . Le bouleversement des méthodes de production, la disparition des trois ordres de l'Ancien Régime et l'émergence de nouvelles classes sociales (bourgeoisie, ouvriers) avec l'opposition capital / travail, ont fait prendre conscience d'un fossé grandissant entre les ouvriers et les classes dirigeantes.

Félicité Robert de Lamennais est l'un des initiateurs de la pensée sociale moderne de l'Église. Il a des contacts avec les réformateurs sociaux dans les années 1820 mais, sans se compromettre avec les idéologies naissantes, perçoit l'urgence d'une rénovation.

L'un des premiers à avoir pris conscience des injustices sociales est aussi Frédéric Ozanam, qui vit de près la révolte des Canuts à Lyon en 1831. Après une altercation avec un saint-simonien, il abandonne les études d'Histoire et fonde avec quelques amis la Société saint Vincent de Paul, encore très active aujourd'hui.

Philippe Buchez, un moment tenté par le socialisme de Saint-Simon, s'en écarte rapidement.

En Allemagne, l'évêque de Mayence, Monseigneur Ketteler, est le principal initiateur du renouveau social de l'Église dans ce pays.

C'est précisément les œuvres de M^gr Ketteler qui font découvrir à Albert de Mun cette pensée sociale, lors de sa captivité en Allemagne. Il fonde les cercles catholiques ouvriers (1871), et inspire la plupart des textes de loi sociaux de la IIIe République. Il participe à l'élaboration de l'encyclique Rerum Novarum du pape Léon XIII (1891).

Armand de Melun, Frédéric Le Play, et Marc Sangnier sont d'autres figures du catholicisme social.

Il faut aussi mentionner que l'origine des premiers mouvements ouvriers en 1887 vient d'initiatives chrétiennes, qui aboutissent à la création officielle en France en 1919 d'une confédération syndicale ouvrière, la (Confédération Française des Travailleurs Chrétiens). La CFTC est un syndicat chrétien.

La partie de l'Église catholique romaine qui se rallie à la République en France, renouvelle sa vocation sociale dans la deuxième moitié du XIX^e siècle.

Les Semaines sociales de France sont une manifestation annuelle qui rassemble les catholiques dans le cadre de ce renouveau social depuis 1904.

Temps présents

• Rédaction de Compendium de la doctrine sociale de l'Église
• L'encyclique du pape Benoît XVI, avec l'encyclique Caritas in Veritate de juillet 2009

Cette encyclique se caractérise par une attention nouvelle aux questions économiques, sociales et environnementales, dans le contexte de la mondialisation et de la crise financière de 2008.

Le pape parle ainsi de « développement humain intégral » pour désigner la prise en compte de préoccupations sociétales (sociales et environnementales) dans le développement économique. Le langage commun parle également de développement durable pour désigner cette notion. Ainsi, le respect de l'environnement figure désormais dans les préoccupations des papes exprimées par les encycliques (des textes de Jean-Paul II exprimaient déjà cette préoccupation).

Écrits du Saint-Siège

La doctrine sociale de l'Église a fait l'objet d'un Texte récent rédigé par le Cardinal Martino, président du conseil pontifical Justice et Paix et dont l'objet est- d'exposer de manière synthétique mais exhaustive l'enseignement social de l'Église (voir Compendium de la doctrine sociale de l'Église).

Outre l'encyclique Rerum Novarum (1891), considérée comme la première formalisation d'une pensée explicitement tournée vers le discernement des « Choses Nouvelles », les textes-références suivants peuvent être consultés :

La conférence des évêques de France (CEF)

Autres manifestations de l'engagement social de l'Église

La pensée sociale de l'Église a compté pour beaucoup dans la création de nombreux mouvements d'action sociale et œuvres chrétiennes, parmi lesquels on peut citer :

• le Secours catholique (Caritas),
• le Ceras, Centre de recherche et d'action sociales de la province de France des Jésuites, créé en 1903 sous le nom d'Action populaire
• le Comité catholique contre la faim et pour le développement (CCFD-Terre Solidaire),
• la Société saint Vincent de Paul,
• les Semaines sociales de France.
• les mouvements d'Action catholique :
  • l'Action catholique des enfants (ACE),
  • le Mouvement rural de jeunesse chrétienne (MRJC)
  • la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC),
  • la Jeunesse étudiante chrétienne (JEC),
  • l'Action catholique ouvrière (ACO),
  • l'Action catholique des milieux indépendants (ACI),
  • le mouvement des Chrétiens dans le monde rural (CMR),
  • le Mouvement chrétien des cadres et dirigeants (MCC),
  • Entrepreneurs et dirigeants chrétiens (EDC),
  • l'association Le Rocher, Oasis des cités.

Bibliographie

• Enterrée la doctrine sociale? Actes de la session pour membres des équipes d'aumôneries près des mouvements. Ignace Berten, Arthur Buekens, Luis Martinez, coll. Sens et Foi, n° 7, Bruxelles, Lumen Vitae. ISBN 978-2-87324-355-5.
• Compendium de la Doctrine sociale de l'Église. Jean-Charles Descubes, Renato Raffaele Martino, Angelo Sodano. Conseil Pontifical Justice et Paix. Cerf. ISBN 2-204-07887-5
• Catholicisme, les aspects sociaux du dogme, Henri de Lubac, Cerf, 1938
• Repères dans une économie mondialisée. Commission sociale des évêques de France. Préface par M^gr Jean-Charles Descubes. Bayard/Cerf/Fleurus-Mame. Février 2005. ISBN 2-204-07905-7 (chez Cerf)
• Le développement moderne des activités financières au regard des exigences éthiques du christianisme, Antoine de Salins - François Villeroy de Galhau, 1994, pp. 56 ISBN 88-209-1972-9
• Les silences de la doctrine sociale de l'Église, père Jean-Yves Calvez, sj, éditions de l'Atelier, 1999
• Le Centenaire de « Rerum novarum », Jean-Paul II, éd. du Cerf, 1991
• Benjamin Guillemaind, Libéralisme-socialisme-Deux frères ennemis face à la doctrine sociale de l'Église, Pierre Téqui éditeur, 2001
• ID magazine, N° 6, été 2006, Doctrine sociale de l'Église : qu'en est-il exactement ?, par Pierre Heuvelman.
• Nouvelles de Synergies européennes, N° 17, janvier 1996, p. 21, 22, 23, Entre autorité et libertés : le principe de subsidiarité, par Stéphane Gaudin.
• Le Temps des Paradoxes, Charles Handy, Editions Village Mondial, 1995
• Marc-Antoine Fontelle, ob, Construire la civilisation de l'Amour, Synthèse de la doctrine sociale de l'Église, éd. Pierre Téqui.
• Anne Bamberg, "Le renvoi du législateur à la loi civile et la responsabilité sociale de l’Église catholique : réflexion autour de l’interprétation du canon 1286 du code de droit canonique", in Jeanne-Marie Tuffery-Andrieu (dir.), La responsabilité sociale de l’entreprise en Alsace et en Lorraine du XIX^e au XXI^e siècle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2011, 182 p., (Pour une histoire du travail), p. 99-105.
• Naudet, Jean-Yves. La doctrine sociale de l’Église : Une éthique économique pour notre temps. Collection du Centre d’Éthique Économique (dirigée par Jean-Yves Naudet). Aix-en-Provence : PUAM, 2011.

Liens

D'aprés l'excellent travail effectué sur Wikipédia