Isaac de l'Etoile

L'abbaye des Châteliers, où vécut Isaac de l'Étoile

Isaac de l' Étoile


Moine cistercien (XII ème siècle)

Isaac naquit en Angleterre. Condisciple de Thomas Becket et de Jean Bellesmain, il entra à l'abbaye de l' Etoile en Poitou, qui allait être affiliée à Pontigny. Critiqué pour sa théologie jugée trop spéculative, mais aussi défenseur de Thomas Becket dans son conflit avec Henri II Plantagenêt, il s'attira les représailles du prince et dut s'exiler dans l'île de Ré, à l'abbaye Notre-Dame des Châteliers. On a longtemps cru qu' il y était mort, mais des recherches récentes on établi qu'il avait sans doute pu regagner l'Etoile à la fin de sa vie.

Si ces démêlés ont empêché qu'il puisse être inscrit au catalogue des bienheureux, Isaac n'en fut pas moins un remarquable auteur à la spiritualité toute cistercienne. Dans une prédication sur le Sermon sur la montagne, donnée pour la Toussaint, il écrit : «C'est la Béatitude elle-même qui parle de la béatitude, c'est Celui qui s'est fait pauvre qui parle de la pauvreté, Celui qui est le pain qui parle de la satiété. »


Sermon de la Pentecôte

« Ces hommes craintifs, qui pendant la passion du Seigneur l’abandonnèrent sans rien dire, ou le renièrent, les voilà éloquents et pleins d’ardeur. O pauvres hommes qui naguère aviez peur des autres hommes ! D’où vous vient cette force soudaine, que désormais au-dessus des hommes vous ne craigniez plus les hommes ? Il y a peu de temps, par crainte des juifs, vous vous enfermiez dans une maison étroite et obscure : comment parlez-vous dans le temple avec si grande assurance ? (Sermon pour la Pentecôte, S.C. 339 p 72-76)